Tillsammans stärker vi innovationskraften i norra Sverige
Att utveckla nya lösningar och ta vara på affärsmöjligheter kräver ofta mer än den kompetens och de resurser som finns inom det egna företaget. Genom Innovationskraft för grön omställning har sju organisationer i Norrbotten, Västerbotten och Västernorrland samarbetat för att ge företag tillgång till kunskap, kontakter och stöd som stärker deras innovationsförmåga.
– Den här typen av stöd finns på flera håll, men företagen ska inte själva behöva känna till alla aktörer eller veta vem de ska vända sig till. Genom projektet har vi kunnat koppla ihop rätt behov med rätt kompetens, säger projektledaren Peter Hedman.
Det EU-finansierade projektet startade 2023 efter en behovsanalys bland små och medelstora företag i norra Sverige. Den visade att företagen bland annat efterfrågade affärsstöd, testmiljöer, mötesplatser och kontakter med andra företag och experter.
Behoven varierade beroende på var företagen befann sig i sin utveckling. En del behövde hjälp att pröva om en idé fungerade tekniskt. Andra ville hitta sin marknad, utveckla sin affär eller komma i kontakt med investerare och möjliga samarbetspartner.
Innovationskraft för grön omställning byggdes därför upp som ett samarbete mellan sju organisationer med lokal närvaro i Piteå, Luleå, Skellefteå, Umeå, Örnsköldsvik och Sundsvall. Tillsammans täcker de in olika delar av innovationsprocessen.
– Den lokala närvaron är viktig. Vi känner företagen och miljöerna på respektive ort. Samtidigt arbetar vi över kommun- och länsgränserna och kan öppna dörrar till kompetens och kontakter i hela nätverket, säger Peter.
Olika kompetenser för olika steg
För ett företag kan vägen framåt börja med affärsutveckling hos en inkubator. Nästa steg kan vara att testa tekniken i en innovationsmiljö, undersöka möjliga användningsområden eller hitta finansiering för fortsatt utveckling.
RISE Processum är en av projektparterna och bidrar med forskningskompetens, innovationsmiljöer och testbäddar. Där kan nya idéer utvecklas, testas och verifieras innan de tas vidare till marknaden. Ett viktigt område har varit industriella restströmmar och hur material som i dag inte tas tillvara kan förädlas till nya produkter och affärer.
Övriga projektparter har bidragit med bland annat inkubationsstöd, innovationsledning, nätverk, kommunikation och kontakter med investerare. Projektgruppen har träffats varje vecka för att lyfta företagens behov och identifiera vilka personer eller miljöer i nätverket som kan bidra.
– Det kan vara ett företag på en ort som behöver en expert, testmiljö eller samarbetspartner som finns på en helt annan plats. När vi arbetar tillsammans kan företaget få den kontakten utan att behöva hitta hela vägen på egen hand, säger Peter.
Samarbetet har också fört inkubatorer och andra innovationsfrämjare närmare varandra. I vissa fall har flera aktörer arbetat tillsammans kring samma företag för att kunna erbjuda ett mer komplett stöd.
Olika insatser, gemensamt mål
I filmen berättar de sju projektparterna om sina insatser och ger exempel på hur de har bidragit till företagens utveckling.
Möten som leder vidare
En viktig del av projektet har varit att skapa mötesplatser där företag kan träffa kunder, experter, investerare och andra entreprenörer.
North Sweden Cleantechs fem Cleantech Meetup har samlat omkring 400 deltagare. Där har företagen fått presentera sina lösningar och behov, medan innovationsfrämjande och offentliga aktörer har visat vilket stöd de kan erbjuda.
– Företagen står alltid i centrum. Det ska vara enkelt att delta, knyta en kontakt och hitta någon som kan hjälpa till med nästa steg. Vi ser att de här mötena leder vidare till nya samtal och samarbeten.
Samma tanke har funnits i seminarier, matchmaking och internationella aktiviteter. När ett seminarium om affärsmöjligheter i industriella restströmmar arrangerades i Piteå deltog grupper i Härnösand, Örnsköldsvik och Umeå på distans. På så sätt kunde kunskapen spridas samtidigt som deltagarna diskuterade möjligheterna utifrån sina lokala förutsättningar.
Vid världsutställningen i Osaka 2025 fick sju företag stöd med förberedelser, presentationer och matchning mot japanska aktörer. För Umeåföretaget EduTechSmart ledde ett besök vid Keihanna Science Park i Kyoto till en plats i en accelerator med inriktning på den japanska marknaden.
– Värdet uppstår när aktiviteterna kopplas till företagens faktiska behov. Då blir ett seminarium, en resa eller ett möte en del av en längre utveckling, säger Peter.
Ett nätverk som gör företagen synliga
Samarbetet sker inom ramen för North Sweden Cleantech, vars affärsnätverk har vuxit till omkring 127 företag. Genom nätverket kan företagens lösningar och behov synliggöras för potentiella kunder, samarbetspartner och investerare.
Kommunikationen är därför också en del av stödet.
– Företagen kan ha väldigt bra lösningar, men de behöver bli upptäckta. Genom nätverket, våra mötesplatser och kommunikationen kan vi hjälpa dem att nå fler och hitta rätt kontakter, säger Peter.
Sedan 2023 har 56 företag fått riktade insatser inom projektet. Företag i nätverket har också tagit in sammanlagt 106 miljoner kronor i investeringar och företagsstöd.
Innovationskraft för grön omställning avslutas den 31 oktober 2026. Kvar finns ett närmare samarbete mellan aktörerna och ett nätverk som sträcker sig över Norrbotten, Västerbotten och Västernorrland.
– Vi har visat vad som blir möjligt när kompetens och resurser samlas över länsgränserna. Det ger företagen bättre förutsättningar och är en stark grund att bygga vidare på, avslutar Peter.
PROJEKTET I SIFFROR
3 län, 6 orter och 7 partnerorganisationer har samarbetat för att ge företag tillgång till stöd och kontakter över kommun- och länsgränserna.
127 företag ingår i North Sweden Cleantechs affärsnätverk. 40 av dem har tillkommit sedan 2023.
56 företag har fått riktat stöd genom exempelvis inkubatorer, specialistkompetens, innovationsledning och affärsresor.
5 Cleantech Meetup med 400 deltagare har genomförts. Ungefär hälften av deltagarna kom från företag.
106 miljoner kronor har företagen tagit in i form av investeringar och företagsstöd.
51 publiceringar och 64 pressklipp har bidragit till att synliggöra företagen och deras lösningar. North Sweden Cleantechs nyhetsrum har haft drygt 7 500 visningar.
7 företag till världsutställningen i Osaka 2025 deltog i en gemensam delegation med stöd kring matchning, presentationer och internationella kontakter.
Projektet Innovationskraft för grön omställning pågår mellan 20230701-20261031 och den totala budgeten är 27 miljoner kronor. Projektet finansieras av Europeiska regionala utvecklingsfonden, Region Västerbotten, Piteå kommun, Skellefteå kommun, Umeå kommun, Örnsköldsviks kommun, RISE, Arctic Business , BizMaker, Uminova Innovation, Piteå Science Park, Skellefteå Science City, PiteEnergi, Övik Energi, Skellefteå Kraft, Umeå Energi, Umeå kommunföretag och Vakin.